Op oud ijs

Van morgen na het opstaan eerst naar buiten om het weer te controleren, strak blauwe lucht dat betekend de gletsjer op.
Na het ontbijt de rugzak ingepakt, warme kleding aan en goed smeren met factor 50 om zonnebrand te voorkomen.
Om 08.30 uur naar de check-in, hier aangekomen krijgen we een gletsjer instructie, de do and don't voor op de gletsjer.
Dan met de bus een korte rit naar de helihaven, hier krijgen we schoenen voor op de gletsjer.
Vervolgens worden we ingedeeld in groepjes en wij gaan in vlucht twee.
De eerste groep vertrekt en wij volgen direct met de tweede heli.
We maken eerst een rondvlucht over de gletsjer en zien daarbij hoever de gletsjer zich heeft terug getrokken onder invloed van de klimaatveranderingen.
We zien watervallen van smeltwater en vliegen redelijk dicht aan Mount Cook voorbij, de hoogste berg van Nieuw Zeeland.
We maken een laatste wending en landen op de gletsjer, we stappen uit en verzamelen ons om de crampons onder onze schoenen te binden en een stok in ontvangst te nemen.
We gaan met 10 reisgenoten als groep met een eigen gids op pad en komen in een wereld van wit en blauw ijs terecht.
Het is een geweldige ervaring en we kijken onze ogen uit naar al dit mooie natuurgeweld.
Dit mag niet verdwijnen en moet ook voor het nageslacht bewaard blijven.
De gletsjer heeft zich in de afgelopen 9 maanden 50 meter terug getrokken.
Dit lijkt niet veel op een lengte van 14 kilometer maar als je bedenkt hoeveel ton ijs dit is over de gehele lengte wordt je er toch stil van.
We wandelen twee uur over de gletsjer en zien grillige ijssculpturen en diepe spleten en grotten van de meest uiteen lopende kleuren blauw.
Na een half uur terug lopen worden we door de helikopter weer opgepikt en terug gevlogen naar de bewoonde wereld.
Iedereen is er stil van, wat een geweldige ervaring.
We gaan terug naar onze chalets voor een snelle lunch en dan weer op pad naar Lake Matheson of in de volksmond Mirror Lake.
Aangekomen bij het meer willen we eerst koffie gaan drinken want het is al twee uur en we hebben vandaag nog geen koffie gehad.
Als ik het restaurant binnen loop zie ik een bekende staan, Ans onze reisgenote uit Peru, we begroeten elkaar en ik zie Guus op het terras staan. Wat is de wereld toch klein, ben je aan de andere kant van de wereld in een land wat 6,5 keer groter is dan Nederland en dan ben je op het zelfde moment op de zelfde plaats.
We drinken samen koffie en praten wat bij, het is drie jaar geleden dat we elkaar gezien hebben.
Na een half uurtje herinneringen ophalen nemen we afscheid, Guus en Ans gaan weer op pad en wij beginnen aan onze wandeling naar Mirror Lake.
Bij het viewpoint valt het uitzicht tegen, de wind laat rimpels achter op het water waardoor de beroemde weerspiegeling van de bergen met Mount Cook niet zichtbaar is.
Het zicht op Mount Cook is wel mooi, we besluiten om morgenochtend vroeg bij mooi weer terug te gaan om toch nog de beroemde weerspiegeling te zien.
We gaan terug naar het hotel om uit te rusten van een mooie maar vermoeiende dag.